El diseño y fabricación de naipes tiene curiosidades históricas y otras cosas de lo más interesantes que quizá ni se imaginan quienes se han aficionado a los juegos de cartas, tanto en físico como por Internet.
1 .Borde biselado
Los naipes tienen un borde ligeramente biselado, casi imperceptible a simple vista, producido por la cuchilla de corte. El biselado «personalizado» es uno de los recursos utilizados por magos que parecen adivinos.
2. Daños por humedad
Los naipes están hechos con dos láminas de cartón plastificado unidas por una fina capa de pegamento. Contrariamente a lo que mucha gente cree, cuando un naipe se daña por la humedad, la culpa es del pegamento y no del cartón. El agua que llega al borde del naipe se filtra por la capa intermedia de pegamento y abomba la carta por dentro.
3. Diseño del reverso
Los diseños simétricos y generalmente en dos colores de la parte posterior de los naipes son de gran importancia para casinos, magos y tramposos con la baraja. Las empresas fabricantes de naipes asesoran a los casinos importantes sobre los diseños más apropiados para evitar estafas en cada tipo de juego.
4. Comodín gringo
El popular comodín es el principal aporte estadounidense en la conformación de la baraja de póquer. Antes de que el póquer se convirtiera en el juego de naipes favorito de los estadounidenses, estos se apasionaron por un juego llamado « euchre», que tenía comodines. A medida que el póquer se fue extendiendo por el Mississippi, los comodines fueron entrando al mazo de cartas.
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5. Rey suicida
El rey de corazones, supuestamente Carlomagno, suele aparecer con la cabeza atravesada por un cuchillo, pero no porque sea un suicida. En los primeros diseños de naipes del siglo XVI, este rey ya aparecía así por los limitados recursos de impresión de la época y los posteriores fabricantes han respetado la estampa.
6. Rey de un solo ojo
El as de diamantes aparece con un solo ojo y no porque el monarca sea tuerto, sino porque está de perfil. Algunos jugadores supersticiosos creen que este rey no es en realidad un monarca sino un dios del juego. La leyenda se basa en Odín, dios de la mitología nórdica que sacrificó su ojo izquierdo para adquirir el poder de conocerlo todo.
7. Naipe de la muerte
La figura que aparece comúnmente en el as de picas fue introducida originalmente en 1765 por los recaudadores de impuestos de la corona británica, que empezó a gravar la venta de cartas a partir de ese año. La figura era estampada para indicar que el impuesto había sido pagado.
Un evasor de impuestos forjó un sello con la figura, siendo juzgado y condenado a muerte. A partir de 1862, cuando en Inglaterra se permitió a las impresoras diseñar sus propias cartas, el as de picas se popularizó como la carta de la muerte en la baraja de póquer.
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