¿Por qué una bacteria se «comió» un muelle en el sur argentino?
El muelle del Parque Nacional Lago Puelo, ubicado en el noroeste de la provincia del Chubut, fue clausurado porque parte de su estructura metálica se oxidó y degradó.
La razón está en la presencia de ciertas bacterias que carcomen material ferroso.
¿Qué fue lo que se rompió?
Las bacterias oxidaron y desarmaron los gaviones -una especie de caja rellena de piedra y rodeada de enrejado metálico que funciona como pared- que sostienen la estructura del muelle.
El puerto fue inaugurado en 2013, pero el deterioro de los elementos metálicos que sostienen la estructura del muelle fue completamente prematuro e inesperado. Para solucionarlo, deberán utilizar hormigón preelaborado y costará unos 16 millones de pesos.
¿Cómo puede una bacteria oxidar metales?
Las bacterias son organismos microscópicos que pueden vivir en cualquier lugar de la tierra: desde lugares cálidos a fríos, pueden estar libres en la tierra, en el agua, en el aire o habitar dentro de un ser vivo; Se nutren de formas muy variadas, y una de ellas, es utilizando al hierro como única fuente de energía.
Por qué en el Lago Puelo
Sergio Rusak, el intendente del Parque Nacional Lago Puelo, explicó que en todos los lagos patagónicos existe una bacteria que afecta habitualmente el lugar, pero que tiende a crecer más en los lugares de aguas lentas, estancadas o de mayores temperaturas.
Como el Lago Puelo está más bajo, sobre el nivel del mar, atrae mayor cantidad de estos microorganismos, que consumen los elementos ferrosos del ambiente.
Lo que explicó el informe oficial
En el mismo sentido, un informe del Centro Regional de Investigación y Desarrollo Científico Tecnológico de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, explica que los ecosistemas naturales del Parque Nacional Lago Puelo son una fuente de gran diversidad microbiana y genética.
Pero no todos son conocidos hasta el momento: existen ciertas bacterias y otros microorganismos con identidades taxonómicas desconocidas, y genes que codifican para la producción de compuestos nuevos y desconocidos por la ciencia en la actualidad. Dentro de ellos, se detectó la existencia de un sistema complejo de pH neutro formado por bacterias que oxidan el hierro y el manganeso en el lugar.
Por el momento, se planea reemplazar las estructura actual por hormigón para evitar que las bacterias allí presentes continúen afectando el muelle.
¿Sabías que esto era posible?
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