Las lluvias de meteoritos que nos van a deslumbrar en este 2018
Las lluvias de meteoritos (también conocidas como lluvias de estrellas) representan un fenómeno más común de lo que se cree y ocurren cuando nuestro planeta atraviesa la estela de varios cometas.
Este año comenzó con la primera lluvia anual de meteoritos: las Cuadrántidas, un fenómeno que ocurre entre el 1 y el 6 de enero. Sin embargo, debido a la luna llena, no se pudo observar con claridad. Por fortuna, todavía quedan otras lluvias de meteoritos que nos pueden deslumbrar este año...
Líridas
Las Líridas son consideradas lluvias de actividad moderada y ocurren entre el 16 y el 25 de abril. Los meteoritos se originan del Cometa Thatcher (C/1861 G1). Si bien no es de las lluvias de meteoritos más copiosas, suelen ser muy brillantes. Y su pico se da el 22 de abril.
El pronóstico favorece a los observadores que se encuentran en Australia y al este de Asia, pero cualquier observador del mundo puede llegar a ver el fenómeno.
Dato curioso: Las Líridas tienen el récord de la lluvia con la historia más larga registrada. Incluso un estudio de las órbitas de los meteoritos de la constelación Lira sugiere que esta lluvia pudo haber estado activa desde hace un millón de años.
Eta acuáridas
Esta lluvia de meteoritos tiene su origen en el cometa 1P/Halley. Y pueden verse en el cielo del 21 de abril al 20 de mayo. Su mayor actividad se produce el 6 de mayo. Son mejor vistas horas antes del amanecer y los mejores lugares para observarla son cerca del ecuador terrestre.
Dato curioso: La lluvia recibe su nombre de la constelación de Acuario y la máxima actividad de la lluvia es de un meteoro por minuto.
Perseidas
Las Perseidas son de las lluvias más conocidas y observadas. Tienen una gran consistencia y un período de actividad largo que va del 16 de julio al 24 de agosto. Sus días pico son entre el 11 y el 13 de agosto. Estos meteoritos se originan del cometa 109P/Swift-Tuttle y suelen ser muy visibles desde el hemisferio norte durante el verano.
El pronóstico de este año favorece a los observadores que se encuentran en Europa, pero como su actividad máxima tiene una gran duración, desde cualquier punto del hemisferio norte se puede ver el espectáculo en la noche del 12 de agosto.
Dato curioso: Como las Líridas, esta lluvia de meteoritos tiene una gran historia y ha sido observada desde hace 2 mil años.
Dracónidas
Las Dracónidas son una lluvia de meteoritos relativamente joven que tiene su origen en el cometa 21P/Giacobini-Zinner. Ocurre en los primeros días de octubre y sus días más destacados son del 8 al 10 de octubre.
Estas lluvias se observan desde Europa, América del Norte y Asia, pero también en puntos próximos al ecuador terrestre se podrán ver estrellas fugaces.
Dato curioso: En 1933 y 1946, las Dracónidas fueron responsables de los eventos más grandes de meteoritos del siglo XX, con grandes tormentas y picos de miles de meteoritos por hora.
Gemínidas
Será la última gran lluvia de meteoritos del año. Esta lluvia produce hasta 100 meteoros por hora en su hora pico. Se origina del asteroide 3200 Phaethon y se espera que este año con la luna creciente, las condiciones sean óptimas para su observación.
Si bien su pico máximo favorece particularmente a Australia y América, dado que durará 24 horas, puede ser visible en todo el mundo.
Dato curioso: Las Gemínidas fueron observadas por primera vez hace 150 años. Año a año las lluvias han mejorado hasta convertirse en las mejores lluvias de meteoritos anuales.
Consejos para ver las lluvias de meteoritos
- Los astrónomos recomiendan elegir lugares oscuros, apartados y libres de obstáculos.
- Siempre es recomendable consultar el pronóstico del tiempo para asegurarte de que tendrás un cielo despejado.
- Ten en cuenta que la luna también puede afectar la visibilidad.
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