Especialistas crean un extraño superfluido con masa negativa en un laboratorio
Muchas veces decimos que la ciencia avanza a pasos agigantados y descubrimientos como este no dejan de confirmarlo. En un laboratorio se ha creado un extraño superfluido con masa negativa.
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¿Qué significa que un superfluido tenga masa negativa?
¿ Qué quiere decir que un superfluido tenga masa negativa? Pues muy sencillo, si empujas el fluido por la derecha, este se acelera hacia la izquierda y viceversa, obviamente.
Según algunos medios especializados, este extraño descubrimiento y el comportamiento anormal del superfluido parece más bien una violación de la naturaleza bastante singular, un fenómeno nunca antes visto.
Así pues, esta es la primera vez que la masa negativa ha sido demostrada sin ambigüedades posibles, según uno de los físicos teóricos que ha estado involucrado en el descubrimiento, Han Pu, de la Universidad de Rice.
Este es sin duda un nuevo material de tipo de la condensación de Bose-Einstein, dentro del cual los átomos individuales se mueven como un objeto. Así que hoy en día esta masa negativa se ha convertido en la mejor prueba para conocer el comportamiento de cuanto ocurre dentro del corazón de una estrella de neutrones ultrafría, que también actúa como superfluido, según comenta otro coautor del estudio, Michael Forbes, físico de la Universidad del Estado de Washington.
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La masa negativa del nuevo superfluido
Sin embargo, entender el comportamiento de este superfluido con su masa negativa choca de forma frontal con la segunda ley de Newton, que afirma que la fuerza es igual a la masa por aceleración.
Pero algo que experimentamos a diario, que es el simple hecho de empujar un objeto en una dirección y que este se desplace tanta longitud como la fuerza que hayamos aplicado en dicha dirección, pierde todo su sentido con este extraño y bizarro descubrimiento.
No obstante, los físicos sabían desde hace tiempo que bajo ciertas condiciones, esta ley podría volverse negativa y que la aceleración fuese contraria, tal y como parece que este nuevo superfluido ha demostrado.
Así que el propio Forbes afirma que puede haber diversos tipos de masas negativas que podrían producirse en gran variedad de contextos, aunque no en mitad del espacio hasta donde sabemos. Pero sí en sistemas donde la luz viaja a través de materiales no lineales con propiedades eléctricas especiales, como ciertas clases de cristales, por ejemplo.
Ahora, Forbes y su grupo han logrado enfriar átomos de rubidio cerca del cero absoluto, mientras estos chapoteaban dentro de un fino tubo horizontal. A esta temperatura, los átomos se mueve muy lentamente. Luego, los investigadores dirigieron láseres hacia el tubo, que cambió el estado de los átomos. Según el ángulo apuntado, eran empujados en una u otra dirección como una ola. Después, abrieron uno de los extremos del tubo, pero en ese instante, el láser, en lugar de empujar la nube de átomos para expandirse hacia en el final del tubo, se creó una onda de choque construida en un lado de la nube, haciendo que la nube de átomos se contrajera lejos de la ola.
¿Qué te parece este nuevo superfluido? Algunos lo han llamado incluso átomos súper guays. Sin duda uno de los descubrimientos más frikis del año.
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