El primer viaje particular a la Luna se puede acompañar en vivo y ya queremos ser los próximos
La empresa privada israelí SpaceIL, y la estadounidense SpaceX, fundada por Elon Musk, planean una misión espacial conjunta para poner por primera vez en la historia una nave privada en la Luna.
SpaceX es la responsable de proveer su vehículo de lanzamiento Falcon 9, ese cuyo nombre se inspiró en la nave de Han Solo.
SpaceIL es la que diseñó el aterrizador, el vehículo de descenso que pretende alunizar.
Una misión bíblica
El aterrizador se llama Beresheet, la palabra en hebreo que abre la Biblia y significa «En el principio».
Mide cerca de dos metros de diámetro y uno y medio de alto, un tamaño muy modesto —casi del tamaño de un refrigerador corriente— para una nave con estas ambiciones. Inicialmente tiene un peso de 585 kilos, de los que casi dos tercios son partes del propulsor. Será la primera nave espacial israelí en viajar más allá de la órbita terrestre.
La idea de lanzar un aterrizador privado hacia la Luna cautivó al ingeniero aeroespacial israelí Yonatan Winetraub, cuando el programa Google Lunar XPrize organizó un concurso «del estilo American Idol» pero para una misión lunar.
Demoró en presentarse al concurso, dijo, porque «nadie estaba lo suficientemente loco como para seguir mi idea», pero cuando volvió a Israel se reunió con dos colegas en un bar y «mientras el nivel de alcohol subía estábamos cada vez más decididos a hacerlo».
La nave diseñada para el concurso no funcionó y finalmente el Google Lunar XPrize fue declarado desierto, pero la idea persistió y consiguió nuevos inversores.
Una nueva etapa en la exploración espacial
La misión puede ser una apertura hacia toda una nueva forma de exploración espacial, realizada por empresas y capitales privados, en lugar de gobiernos, naciones e instituciones oficiales como hasta ahora.
«Nada como esto se ha intentado antes» dijo otro ingeniero experto en vuelos espaciales de la Universidad de Ohio. «Estamos viendo un modelo completamente nuevo de exploración espacial más allá de órbita terrestre».
Para saber si la misión resulta exitosa, se puede seguir el lanzamiento en directo, desde un canal de YouTube o de la página oficial de SpaceIL.
El lanzamiento será desde Cabo Cañaveral y en la página de SpaceIL se puede seguir la cuenta regresiva.
Aún si la misión falla, el responsable de SpaceIL considera que va a tener un gran impacto en la exploración espacial privada y «ayudar a futuros emprendedores a adoptar las cosas que funcionen y evitar las que no, para tener una mejor perspectiva sobre cómo operar una compañía que se ocupa de viajes a la Luna».
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