Si la impresora 3D se democratiza, la realización de objetos 3D sigue siendo un asunto espinoso. Hasta ahora, el único medio de producir un objeto en relieve se limitaba a descargar un plano de una página especializada o de crearlo por sí mismo con ayuda de un programa de modelización. La cosa se complica si se trata de reproducir un objeto inexistente.
Digitalizando cuerpos 3D
De ahí la idea de los editores: ofrecer aplicaciones que permitan digitalizar en relieve cualquier objeto. Basta con apuntar con el smartphone, desplazaros progresivamente para captar todas sus facetas y obtener un conjunto de imágenes que serán convertidas en fichero 3D. Se trata del editor Autodesk que se ha puesto en cabeza con su aplicación gratuita 123D Catch para iPhone y Android. Únicamente el resultado debe ser transmitido al servicio en línea de Autodesk para obtener de vuelta el fichero del objeto digitalizado.
Procesadores multinúcleos
Sin embargo, la potencia del cálculo del móvil debería ser suficiente para tratar las imágenes. Esto es lo que ha probado un equipo de investigadores de la Escuela Politécnica Federal de Zurich. El método es idéntico: se lanza la aplicación en el smartphone, se apunta hacia el objeto que se quiere reproducir y basta con apartarse ligeramente en cuanto el aparato de fotos comienza a tomar automáticamente los clichés. Se obtiene entonces directamente un modelo 3D del objeto que puede verse y ser manipulado en todos sus ángulos sobre la pantalla del móvil.
Los investigadores sacan así partido de los procesadores multinúcleos y de los chips gráficos de los smartphones, así como de sus sensores (giroscopio, acelerómetro, etc.). Las fotos, tomadas en 640 x 480 píxeles, son tratadas al ritmo de dos a tres segundos por imagen, el tiempo de producir una nube de puntos que será transformada en imágenes en 3D que el usuario puede manipular con los dedos.
En espera de la comercialización de esta aplicación, la duplicación de objetos en 3D puede efectuarse a través de un scanner 3D. El aparato barre con un haz de luz el objeto colocado sobre una plataforma giratoria. Tras 20 a 30 minutos, produce un fichero 3D que se entrega al usuario. Se puede grabar en una memoria USB o imprimirlo en papel.
Ciertamente, la tecnología 3D está cada día más cerca de cualquier usuario a través de los nuevos teléfonos inteligentes. Posiblemente, todavía no lo hemos visto todo, pero no habrá que esperar mucho para visualizar con normalidad imágenes y vídeos en tres dimensiones.