Crean un robot con la mente y comportamiento de un gusano
El concepto detrás de los robots actuales es realizar tareas que le son imposibles a los humanos o que, de ser posibles, no nos dan ganas. Ahora imagina un robot cuya única tarea sea moverse como un gusano.
Un grupo de científicos quiso saber si era posible crear un mapa mental de un ser vivo para luego “subirlo” a un robot y ver si funciona como el ser vivo correspondiente. Eso sí, en vez de ser una persona, se utilizó un gusano y los resultados son geniales.
Recreando el cerebro de un gusano en un robot
Creado utilizando piezas de Lego, este gusano robot tiene una tecnología interesante, sobre todo por el lado de su creación, ya que incluyó un estudio muy especifico del Caenorhabditis elegans, nombre elegante para gusano.
En el laboratorio, los investigadores estudiaron las conexiones nerviosas y el funcionamiento de las 302 neuronas de este gusano, para entender cómo funciona su cerebro y crear una forma de simularlo en una máquina.
El llamado OpenWorm project, subió la información del mapeo cerebral del gusano a un robot que, si bien usa piezas de Lego, posee sensores especiales y motores que actúan según las órdenes de este “cerebro” gusano.
Un punto interesante a destacar, es que el robot no recibe órdenes de las personas, sino que se comporta tal como lo haría un gusano al enfrentarse con un obstáculo u otros estímulos.
¿Cómo funciona el robot gusano?
Los investigadores del OpenWorm project, cargaron el robot con un completo sistema de simulación del funcionamiento del cerebro del gusano y, sus piezas, representan zonas nerviosas o neuronales que actúan frente a diferentes estímulos.
Con la mente de un gusano, este robot con apariencia "espacial", se mueve con soltura por el suelo y, si se encuentra con obstáculos, puede intentar superarlos o escapar, tal como haría el gusano del tipo Caenorhabditis elegans.
La forma elegida para estimular al gusano con circuitos y tuercas es la comida, que dispara un tipo de comportamiento. Si bien los resultados son buenos, el robot emula al gusano solo en un 30% de sus reacciones cerebrales, pero se espera ir avanzando para lograr procesos más complejos.
El OpenWorm project está abierto a todos los que quieran participar, utilizando los datos de la investigación para crear sus propias invenciones de acuerdo a sus ideas y experiencias, para de esta forma acercarse cada vez más a lo que sería un robot con inteligencia artificial.
Cuando consigan el éxito esperado con ese pequeño ser vivo, que es bastante básico, pasarán a otros animales mayores y quién sabe, en un futuro próximo se logre emular la mente de un humano en un robot, aunque la sola idea da miedo.