Las razones por las que un organismo vivo se traslada de hábitat pueden ser múltiples; sin embargo, en los últimos años la causa fundamental para las migraciones parece ser el calentamiento de los mares.
Este parece ser el caso del cangrejo rey, criatura que ha decidido comenzar a vivir en la cuenca exterior de la plataforma antártica.
Cambio de hábitat
Los cangrejos rey son animales que no pueden tolerar el agua muy fría, por tanto la Antártida nunca antes fue un lugar favorable para su existencia.
Mas he aquí que al aumentar la temperatura en estas regiones, muchos han viajado hasta allá trayendo como consecuencia un crecimiento de la población.
Consecuencias
El mayor problema que prevén los expertos se relaciona con la ecología. Los cangrejos rey son voraces trituradores de las distintas especies que habitan en los fondos marinos.
Si su estadía es permanente, podrían acabar por afectar el equilibrio de los sistemas vivos que allí habitan.
A juzgar por las observaciones realizadas en la zona, la densidad de cangrejos se estimaría en 1.5 millones de cangrejos solamente en la cuenca. Las hembras que se tomaron portaban huevos y larvas.
¿Cómo ocurrió?
La hipótesis aceptada es que, debido a algún fenómeno, el agua caliente pasó a través de la plataforma arrastrando consigo algunas larvas que luego se desarrollaron.
Todo parece indicar que en las áreas donde se encuentran estos cangrejos los pepinos de mar y otros organismos son escasos. Por encima, puede percibirse una alta variedad de plantas y animales.
Ello refuerza la idea de que la presencia de los cangrejos rey va a cambiar considerablemente el ecosistema de la plataforma antártica, ya que son los principales depredadores de la zona.
Ventajas
Aunque la pesca de estos animales, de un alto valor culinario, no está permitida en esta región de la Antártida, los científicos consideran que eventualmente podría ser una buena solución a fines de controlar el número de individuos que vive en los fondos del mar, de manera que los efectos ecológicos no sean de envergadura.