Astrónomos encontraron un súper planeta que rompe con todo lo que sabían de formación planetaria
La astronomía es una de las ramas de la ciencia que más asombran con sus recientes descubrimientos, realizados por medio de las nuevas tecnologías de investigación y exploración con las que cuentan los científicos.
Gracias a esos avances tecnológicos, los astrónomos tienen la posibilidad de rastrear y hasta obtener imágenes de cuerpos celestes que hace algunos años eran prácticamente imposibles de detectar, o que incluso eran considerados una simple hipótesis.
Por ejemplo, el reciente logro de captar el horizonte de eventos de un agujero negro, fenómeno que solo era tomado una teoría, fue posibles gracias a potentes radiotelescopios. También con la nuevo información obtenida por los científicos se ha llegado a especular acerca de que en el pasado Venus tenia las condiciones para mantener vida tal y como la conocemos.
Uno de los descubrimientos más recientes y cuyos resultados prometen sorprender de nuevo a la comunidad científica, es el hallazgo de un planeta anómalo que órbita alrededor de la enana roja GJ 3512. Dicha estrella tiene una décima parte de la masa del Sol y está ubicada a 30 años luz de nuestro planeta.
Este descubrimiento sucedió gracias al trabajo de investigadores españoles y al instrumento CARMENES del Observatorio del Calar Alto, y ha sido publicado por la revista Science .
El equipo de investigación español, dirigido por Juan Carlos Morales del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña, empleó la técnica Doppler para descubrir un planeta gigante gaseoso (quizás dos) alrededor de la órbita de la enana roja GJ 3512. Esta técnica consiste en monitorear el movimiento de ida y vuelta de una estrella, mientras está en la órbita alrededor de uno o más planetas.
Después de 140 observaciones, el brazo óptico e infrarrojo del espectrógrafo CARMENES logró revelar claramente el movimiento de la estrella provocado por un objeto masivo.
Con este descubrimiento, CARMENES logró la primera detección de un exoplaneta (bautizado como GJ 3512b) utilizando un instrumento de precisión infrarrojo de nueva generación.
De acuerdo con Morales, la estrella llamó la atención de los científicos debido a que mostró un comportamiento extraño, su velocidad cambiaba rápida y constantemente en ambos canales de longitud de onda, lo que indicaba la presencia de un compañero masivo, algo anómalo para una enana roja.
En comparación, GJ 3512 tiene casi el mismo tamaño que Proxima Centauri, y es solo un poco mayor que la estrella de Teegarden y TRAPPIST-1, los cuales albergan planetas rocosos en órbitas templadas, pero no gigantes gaseosos.
Los modelos de formación de planetas explican cómo los sistemas planetarios nacen alrededor de astros como el Sol, pero también deberían de hacerlo con estrellas más pequeñas.
En la actualidad se utiliza el Modelo de acumulación de núcleos para explicar la existencia de Júpiter y Saturno en el sistema solar. De acuerdo con el artículo, el modelo de acumulación de núcleos afirma que los planetas se forman en dos fases.
La primera fase contempla la existencia de núcleos rocosos, del tamaño de varios planetas como el nuestro, formando un núcleo dentro del disco protoplanetario. Luego, tras alcanzar una masa crítica, comienzan a acumularse grandes cantidades de gas, hasta que alcanzan la masa de Júpiter o una superior.
Las estrellas de baja masa tienen discos con una masa proporcional, por lo que la cantidad de material disponible en el disco para formar planetas también se ve reducido. Por su parte, la presencia de un planeta gigante gaseoso significa que el disco original de la estrella enana era anormalmente masivo, o que la ciencia se equivoca en el escenario de acumulación del núcleo.
Existe un modelo de formación planetaria que podría explicar este sucedo, llamado Modelo de inestabilidad de disco, el cual defiende que algunos o quizás todos los planetas gaseosos gigantes pueden formarse directamente a partir de la autoacumulación gravitacional de gas.
No obstante, este modelo se ha ignorado hasta ahora, debido a que no explica otras tendencias observadas.
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