¡Algún día te conectarán a una persona más joven para que rejuvenezcas!
¿Te imaginas que algún día, no demasiado lejano, puedan «enchufarte» a una persona más joven y de inmediato empieces a rejuvenecer? ¡Ya los científicos lo han logrado en ratones, al menos en el remozamiento del olfato y de la memoria! Veamos cómo.
Los males de la vejez y una sorprendente novedad
Uno de los males que causa más estragos en las personas de edad avanzada es la enfermedad de Alzheimer, el deterioro cognitivo identificado en 1906 por el patólogo alemán Alois Alzheimer. Según la Organización Mundial de la Salud, actualmente hay en el mundo cerca de 50 millones de personas que padecen algún tipo de demencia, estimándose que entre un 60 y un 70% están afectadas por Alzheimer. Esta enfermedad incapacita severamente a quienes la sufren y disminuye considerablemente su calidad de vida.
Los científicos controlan con sumo rigor el ciclo vital de los ratones y otros animales de laboratorio con los que realizan sus investigaciones sobre la memoria y otros campos de la ciencia. Por ejemplo, miden la evolución de los sentidos de los ratones; el progreso o deterioro de su olfato, gusto, oído y memoria, y van construyendo complejos modelos que relacionan la edad, con sus parámetros sanguíneos y otras variables vitales.
En 2014, investigadores de la Universidad de Harvard descubrieron una proteína, la GDF11, que permite un rejuvenecimiento celular en los ratones. Los científicos encontraron que los ejemplares «ancianos» de roedores que fueron sometidos a dosis extras de la proteína, recuperaron buena parte de su sentido del olfato y otras capacidades, que habían ido perdiendo con el paso de los meses (para un ratón, un mes de vida equivale a más de 2 años para un ser humano).
Los especialistas hicieron el experimento de dos maneras. Primero, inyectaron la proteína a los ratones viejos que querían vigorizar. Después, mediante un complejo procedimiento técnico, conectaron los sistemas circulatorios de dos ratones, uno joven y otro viejo, de manera que la sangre del más chico irrigara los sistemas vitales del más adulto. Por ambos procedimientos el resultado fue similar: el mayor se repotenció.
- También te recomendamos leer: «Según los científicos, los humanos podríamos hibernar»
Los experimentos de Saúl Villeda
Saúl Villeda es un doctor en neurología de origen guatemalteco que está conduciendo estudios muy prometedores para la recuperación de la memoria y para el rejuvenecimiento en general, en la Universidad de California, San Francisco. Siguiendo el mismo procedimiento de la conexión sanguínea de dos ratones, el equipo científico dirigido por Villeda identificó una proteína, llamada beta-2 microglobulina (B2M) cuya mayor presencia en la sangre ha sido asociada a la pérdida de la memoria de los animalitos de laboratorio. La sangre de las personas afectadas por Alzheimer presenta también una alta concentración de esta proteína.
Informaciones que son de lo más alentadoras para encontrar una posible cura al Alzheimer y a otras afecciones relacionadas con la memoria y con los sentidos en general.
¿Ves por qué no es exagerado afirmar que quizá no esté tan lejano el día en que te conecten a una persona más joven para hacerte un remozamiento?
- También te recomendamos leer: «Nueva píldora podría aumentar la longevidad humana»