Estadísticamente, los problemas relacionados con el colesterol afectan más a los hombres, pero las mujeres también deben controlar sus niveles de colesterol en sangre. Lo primero, ¿qué es el colesterol? Es un lípido que se encuentra en nuestros tejidos corporales y plasma sanguíneo. Se presenta en altas concentraciones en el hígado, médula espinal, páncreas y cerebro.
El órgano encargado de fabricar el colesterol es el hígado; de hecho, genera el 70%, el restante 30% del colesterol lo asimilamos cuando comemos. Ciertos alimentos son altos en colesterol y no conviene abusar de ellos: huevos, carnes, pescados, lácteos o bollería.
El colesterol "viaja" por nuestra sangre gracias a las lipoproteínas, las más conocidas son las HDL (o colesterol bueno) que recogen el colesterol no utilizado y lo devuelven al hígado para su eliminación o almacenamiento. Las LDL (o colesterol malo), transportan el colesterol desde el hígado a cada célula de nuestro cuerpo.
Mujeres y colesterol
En general, los hombres son más proclives a sufrir niveles altos de colesterol, pero eso no quiere decir que las mujeres no deban cuidarse en este sentido.
Por otro lado, aunque conviene que controlemos nuestros niveles de colesterol a lo largo de toda la vida, hay tres fases en las que debemos prestar mucha más atención:
1# Durante el embarazo
Cuando una mujer está embarazada, puede comprobar cómo se elevan sus niveles de colesterol. Estos niveles no afectan al feto, más bien al contrario; pero para preservar la salud de la mujer es necesario que se someta a controles a lo largo del embarazo.
La hiperlipidemia es una afección consistente en un nivel elevado de lípidos en sangre, por lo que las embarazadas que lo sufren deben someterse a controles más estrictos de sus niveles de colesterol.
2# A partir de los 45 años
Es una etapa cercana a la premenopausia y toda mujer debe controlar su salud en general y, en particular, sus niveles de colesterol, triglicéridos, glucosa y calcio. La dieta de la mujer en esta fase debe incluir:
- Alimentos que aporten calcio y proteínas
- Verduras y frutas, imprescindibles
- Omega 3, esto es, consumir soja, pescado azul, lechuga, nueces.
- Cereales
3# Durante la menopausia
Conviene prestar atención a la llamativa bajada en los niveles de estrógenos en esta etapa. Este menor nivel hormonal afecta a los niveles de colesterol. En concreto, se suele aumentar el colesterol malo y descender el colesterol bueno.
Es una época en la que la mujer sufre muchos cambios en su organismo, y por ello se le recetan dietas especiales que protegen su salud cardiovascular. En estas dietas ya se contemplan los alimentos que nos ayudan a mantener a raya los niveles de colesterol y son, básicamente, los que hemos mencionado en la etapa anterior.
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Sin duda alguna, el colesterol en la mujer es un tema que debemos cuidar, especialmente en momentos en que tenemos grandes cambios hormonales. Tú, ¿cómo controlas tus niveles de colesterol?