Muchas madres se preguntan con preocupación cómo lograr una alimentación saludable en los niños. Es natural, todos queremos que nuestros hijos crezcan sanos y fuertes y para ello es indispensable que la dieta semanal del hogar sea lo suficientemente adecuada, de modo que el organismo de los pequeños consiga resistir los embates permanentes de su entorno y el clima.
Lo importante es lograr que haya un balance de nutrientes en el menú y que los alimentos de origen vegetal prevalezcan por encima de los demás.
Alimentación saludable en los niños
Siempre que hablamos comida sana en la alimentación infantil nos estamos refiriendo a que el menú semanal incluya una variedad de alimentos de todos los grupos nutricionales, lo que garantizará que al organismo ingresen vitaminas, minerales, proteínas y fibra. Aquellos productos que contengan demasiada azúcar y grasa no son saludables y debe reducirse su consumo al mínimo.
Para una mejor comprensión los expertos dividen el universo nutricional en categorías que a su vez conforman una pirámide. Veamos en qué consiste y cuáles son los alimentos que la integran:
Pirámide alimenticia
- Base: Alimentos que debemos dar de comer a los niños con alta frecuencia y en grandes cantidades. Contienen grandes cantidades de vitaminas, minerales y fibra; su consumo previene un sinnúmero de enfermedades. Es importante recordar que se debe comer una amplia variedad de ellos, no solo un tipo. El grupo primero incluye productos tales como: frutas y vegetales, pan, arroz, pasta, cereales, granos, lentejas, entre otros.
- Medio: Se trata de alimentos importantes para la salud infantil pero que deben comerse con moderación. Contienen proteínas, que son muy importantes para el fortalecimiento muscular y la reparación general del organismo (especialmente de los niños, que están en crecimiento), así como calcio y otros minerales. En este segundo grupo tenemos los derivados lácteos (leche, yogur, queso, etc.), carnes magras, pollo (sin piel), pescado, frutos secos, entre otros.
- Cima: En la parte superior de la pirámide encontramos el grupo de alimentos que deben ingerirse ocasionalmente ya que no aportan casi nutrientes y en su lugar nos atiborran de grasa y azúcar. Pueden usarse en fiestas, alguna merienda especial, etc., pero no sistemáticamente. Este tercer grupo incluiría: helados, magdalenas, tortas, papas fritas, bizcochos, chocolates, etc.
Consejos para una alimentación infantil saludable
- Pon a la mesa una variedad de alimentos saludables, de modo que los niños puedan escoger. De este modo aprenderán a hacer elecciones sanas desde pequeños.
- Evita los productos del tercer grupo y reduce su presencia a eventos muy ocasionales.
- Enseña a tus hijos a comer despacio y relajadamente. De este modo, el cerebro aprende a reconocer las sensaciones de hambre y llenura.
- Comparte con tus hijos los procesos de compra y preparación de alimentos, hasta donde su edad lo permita, claro está. Mientras puedes explicarles los valores nutritivos de cada alimento.
- Evita que los niños coman frente al TV. Es mejor comer en el comedor o la cocina. El entretenimiento paralelo afecta que los pequeños presten atención al proceso alimenticio y, por consiguiente, se sobrealimenten.
- Trata de servir porciones adecuadas, sin exagerar en ningún sentido.
Alimentarse es una de las funciones más importantes del ciclo de la vida. Los niños especialmente necesitan ingresar altas cantidades de nutrientes para que su cuerpo se desarrolle adecuadamente y se prevengan las enfermedades. Sigue atentamente nuestros consejos para lograr una alimentación saludable en tus hijos y recuerda que paralelo a tu buena selección de productos debes incentivar la conciencia de los pequeños sobre un asunto de tanta importancia.