Los licores hechos a base de bayas y moras son dulces y aromáticos. Al sur de Chile se elabora un licor artesanal con murtas o murtillas, unas pequeñas bayas de color rojizo. Estos licores llevan por denominación mistelas. Éstas se preparan seleccionando frutos y bayas para después macerarlas por alrededor de dos años. Te invitamos a conocer el Murtado, tradición chilena.
Origen del Murtado
La murtilla es una baya salvaje que crece al sur de Chile en los meses de otoño, que para el hemisferio sur es en la temporada de marzo a mayo. El sabor de estas bayas recuerda ligeramente al de las fresas con un toque de canela. En la región se les da un uso limitado: se comen solas, se preparan mermeladas o licor, como los es el Murtado.
La primera mención que se tiene de las murtillas se debe a Juan Ignacio Molina en 1782, de quien adquiere parte de su nombre científico, Ugni Molinae. En 1844 fueron introducidas en el Reino Unido por el botánico William Lobb. Debido a su hábitat natural, son plantas que se resisten bastante bien el frío, por lo que proliferaron en las islas británicas. La reina Victoria estaba encantada con las flores de esta planta.
En lengua mapuche se le conoce como Uñi. Esta comunidad aprovecha todas las propiedades de la planta. No sólo disfrutan de sus frutos con los que hacen un licor con chicha, sino que utilizan las propiedades medicinales de la planta, cuyas hojas son ricas en antioxidantes y tienen cualidades analgésicas.
¿Cómo se elabora el Murtado?
La elaboración de murtado es una tradición en Chile. Su fabricación es muy simple. En un envase se ponen a mecerar las murtillas en aguardiente con bastante azúcar. Si bien es un producto muy común es difícil verlo en venta. Por lo general, en casas y fincas se produce de manera artesanal. Además de beberse en ocasiones especiales suele regalarse a amigos y es común verlo en las mesas en la sobre mesa y en el invierno.
Algunas firmas lo comercializan procurando conservar su fabricación artesanal. Desde la cosecha y la selección de los frutos hechos a mano hasta su embotellado. Se puede encontrar en presentaciones de 250 cc y 500 cc. El precio de una botella de medio litro ronda los $30 USD.
¿Has probado este licor chileno? Para que expandas tus conocimientos y pruebes otras delicias, te invito a leer sobre otras bebidas típicas chilenas.