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	Una percepción errónea
	El hambre y el miedo
	El papel del Senado

WASHINGTON - No hay nada más importante para el futuro de Estados Unidos que la inmigración. La economía subirá y bajará. El terrorismo, en un momento dado, dejará de amenazarnos. Pero los inmigrantes cambiarán para siempre la cara de Estados Unidos. Y eso es bueno.

Una percepción errónea

Después de debatir (en televisión y en persona) al menos en cinco veces con el conductor de la cadena CNN, Lou Dobbs, me queda claro que nadie va a quedar satisfecho con la decisión que tome el congreso norteamericano sobre una reforma a las leyes de inmigración, cualquiera que esta sea.

Sin embargo, es fundamental para el futuro de Estados Unidos que cualquier reforma incluya la legalización de 12 millones de inmigrantes indocumentados y visas de trabajo para los que vienen detrás.

Hablemos claro. Cuando Dobbs y otros le llaman “ilegales” (illegals) a los indocumentados, muchos se imaginan a criminales y terroristas. Y esa percepción está equivocada.

Aquí estamos hablando de gente –mujeres, abuelos, niños, campesinos, trabajadores...- que no tuvo absolutamente nada que ver con los actos terroristas del 11 de septiembre del 2001.

Y si bien es cierto que rompieron la ley al cruzar la frontera o al quedarse más allá del tiempo establecido en sus visas, también lo es que miles de empresas los contratan y millones de norteamericanos se benefician de su trabajo. Todos somos cómplices de los indocumentados.

Es prácticamente imposible pasar un día sin beneficiarse del trabajo de los indocumentados: comemos lo que ellos cosechan, vivimos en las casas que ellos construyen, cuidan a nuestros niños, pagan impuestos, crean empleos, toman los empleos que los norteamericanos no desean, mantienen la inflación bajo control y pagan por el retiro de una población que envejece rápidamente.

Otra percepción equivocada es que los indocumentados toman más de lo que aportan a la economía. Falso. En 1995 la Academia Nacional de Ciencias (National Academy of Sciences) concluyó que todos los inmigrantes, legales y no, contribuyen 10 mil millones de dólares a la economía cada año.

Pero lo que sí es cierto es que el gobierno federal no reparte correctamente el ingreso que recibe de los inmigrantes a las ciudades, condados y estados más afectados por los gastos de salud y educación de los inmigrantes. Eso no es culpa de los indocumentados y se puede cambiar en el presupuesto.

Es increíble que la nación más diversa del planeta someta a millones de seres humanos a la oscuridad y el miedo. Los indocumentados son seres invisibles para la mayoría de los estadounidenses.

No existen en ningún registro oficial. Pero por sus contribuciones económicas y culturales se merecen estar aquí.

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