Los niños migrantes no acompañados ya no serán colocados en refugios en California y Washington en el futuro cercano, debido a la preocupación por el brote de coronavirus, según publicó CNN citando a una fuente familiarizada con el asunto. Este último movimiento de la Oficina de Reasentamiento de Refugiados, una agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos, muestra la alerta creciente por el coronavirus en todo el país y los pasos que algunas agencias federales están tomando para tratar de prevenir la propagación.
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A principios de este mes, las autoridades pidieron al personal de los refugios que los niños que pudieron haber estado expuestos o en riesgo de contraer coronavirus fueran señalados a la división de salud.
En esta foto de archivo del miércoles 22 de mayo de 2019, los migrantes, principalmente de América Central, guían a sus hijos a través de Nuevo México.
Imagen Cedar Attanasio/AP
El HHS financia una red de más de 100 instalaciones, donde los niños migrantes que llegaron a los Estados Unidos sin un padre o tutor reciben atención hasta que son entregados a un patrocinador en los Estados Unidos. Los niños son entregados al HHS después de ser detenidos por el Departamento de Seguridad Nacional.
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Más de 3,000 niños no acompañados fueron detenidos por la Patrulla Fronteriza en febrero, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EEUU. No está claro cuántos de esos niños, si alguno, fueron colocados bajo el cuidado de instalaciones en California o Washington.
California y Washington tienen cada uno más de 100 casos de coronavirus reportados, sin incluir a aquellos que fueron repatriados: 107 en California y 180 en Washington.
A principios de este mes, la agencia le dijo al personal de los refugios que los niños que pudieron haber estado expuestos o en riesgo de contraer coronavirus deben ser señalados a la división de salud dentro de las primeras cuatro horas. Los niños que están expuestos al coronavirus y con síntomas de enfermedad respiratoria también deben aislarse, dijo la agencia a los refugios.
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Por lo general, se espera que los proveedores de atención tengan "un espacio identificado dentro de la instalación de refugio que pueda usarse para cuarentena o aislamiento" en el sentido de que un niño necesita ser separado por una razón médica, según el sitio web de la agencia. También se espera que observen a los niños en busca de signos o síntomas de enfermedades transmisibles, y alerten a la agencia sobre casos sospechosos o confirmados de tales enfermedades.
Hasta el 6 de marzo, no había habido casos sospechosos o confirmados de coronavirus entre niños extranjeros no acompañados, dijo ORR a CNN la semana pasada. Sin embargo la agencia no ha proporcionado una actualización al respecto.
"Como se indicó anteriormente, ORR se compromete a proporcionar la seguridad y el bienestar de los niños extranjeros no acompañados, así como a mantener la salud y la seguridad de las comunidades en las que viven estos niños", dijo la agencia en un comunicado, agregando que ya existen medidas generales de prevención y control de enfermedades transmisibles.
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