¿Preocupado por el fentanilo arcoíris en Halloween? Esto es lo que dicen los expertos
La presidenta del Comité Nacional Republicano, Ronna McDaniel; el candidato a senador por Georgia, Herschel Walker, así como lectores de Univision Noticias a través del chatbot de Whatsapp, han manifestado sus preocupaciones sobre la posibilidad de que se distribuya fentanilo entre los dulces de Halloween. En elDetector revisamos el contexto, las imprecisiones, lo que han dicho las autoridades y te contamos lo que sabemos hasta ahora sobre este tema.
”El fentanilo es un opioide sintético que es hasta 50 veces más fuerte que la heroína y 100 veces más que la morfina”, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés). En mayo de 2022, estimaban que los fallecimientos por sobredosis de opioides aumentaron de 70,029 en 2020 a 80,816 en 2021.
“Las muertes por sobredosis de opioides sintéticos (principalmente fentanilo), psicoestimulantes como la metanfetamina y la cocaína también continuaron aumentando en 2021 en comparación con 2020”, indican en su página web los CDC. Esta agencia de protección de la salud del país considera que existe una epidemia de muertes por sobredosis de opioides en Estados Unidos.
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Aunque el riesgo pueda ser bajo, autoridades recomiendan revisar bien los dulces
El riesgo de que se lleguen a colar pastillas de fentanilo en las bolsas de dulces para los niños en Halloween este 2022 se considera bajo, de acuerdo con expertos consultados por Univision Noticias y otras fuentes entrevistadas por medios como CNN, Rolling Stone y The Conversation. No obstante, las autoridades continúan recomendando que los padres y cuidadores estén atentos para revisar lo que reciban sus hijos cuando salgan a tocar las puertas en busca de dulces.
“Las drogas son costosas y las personas las compran a propósito, por lo que es muy poco probable que alguien desperdicie su dinero poniendo drogas en los dulces de Halloween. El fentanilo arcoíris no representa una amenaza mayor en Halloween que en cualquier otro día del año”, dijo vía correo electrónico una portavoz del Servicio de Emergencias Médicas del condado Austin-Travis a Univision 62 en Texas el 21 de octubre.
Que los cárteles fabricantes de drogas quieran que los niños confundan sus píldoras con caramelos es una idea "totalmente alejada de la realidad", según dijo Mariah Francis, asociada de recursos de la Coalición Nacional para la Reducción de Daños (NHRC, en inglés), a la revista Rolling Stone en septiembre de 2022. Explicó que la propia naturaleza de la producción de fentanilo está impulsada por la búsqueda de ganancias, y los niños suelen carecer de ingresos disponibles para costear su compra.
Joseph Palamar, profesor asociado en el Departamento de Salud Poblacional de Langone Health en la Universidad de Nueva York –quien ha realizado estudios sobre las tendencias del fentanilo ilegal–, dijo en un correo electrónico a CNN que “debemos tener en cuenta que estas píldoras cuestan dinero, por lo que la gente no las tirará al suelo para que los menores las encuentren”. Por esta razón, descarta que alguien “las regale como dulces de Halloween".
Sin embargo, autoridades en algunos estados han hecho llamados a los adultos para que acompañen a sus niños en esta festividad y estén atentos a la posible presencia de narcóticos.
“Con la llegada del Halloween, los padres deben asegurarse de revisar los dulces de sus hijos y no permitirles comer nada hasta que hayan sido inspeccionados por ellos”, recomendó la Oficina del Alguacil de Los Ángeles, en California, el 20 de octubre. Agregó que si se encuentra algo sospechoso de que sea narcótico, se notifique a las autoridades. Una sugerencia similar hizo la fiscal general de Florida, Ashley Moody, el 22 de octubre.
La Administración para el Control de Drogas (DEA, en inglés) ofrece en su página web una guía sobre lo que cada padre y cuidador debe saber acerca del fentanilo, de manera que esté informado y sepa cómo proteger a sus niños.
Una alerta de la DEA realzada por políticos republicanos
La DEA publicó el 30 de agosto de 2022 un comunicado en el que señalaba como una “tendencia emergente alarmante” la presentación del fentanilo en pastillas de colores llamativos. "El fentanilo arcoíris -píldoras y polvo de fentanilo que se presentan en una variedad de colores, formas y tamaños brillantes- es un esfuerzo deliberado de los traficantes de drogas para fomentar la adicción entre los niños y los adultos jóvenes", dijo la administradora de esta agencia, Anne Milgram, citada en el texto.
Pero en ese comunicado la DEA no hizo ninguna mención específica a la posibilidad de que las pastillas de fentanilo terminaran mezcladas en los dulces que se recolectan tradicionalmente el último día de octubre, cuando se celebra Halloween. Y en una entrevista publicada por NBC News el 26 de septiembre, Milgram dijo que a medida que se acerca la fecha, “ la agencia no ha visto nada que indique que las píldoras estarán relacionadas con la festividad o que los traficantes de drogas las estén poniendo en los dulces de Halloween”.
La posibilidad de que el fentanilo se mezcle con los dulces de Halloween fue abordada por la presidenta del Comité Nacional Republicano (RNC, en inglés), Ronna McDaniel, durante una entrevista en Fox News el 20 de septiembre. “Solo el mes pasado, 2,000 libras de fentanilo entraron por nuestra frontera. Eso podría matar a 500 millones de personas. Estamos acercándonos a Halloween. Todas las madres del país están preocupadas, ¿y si esto entra en la canasta de Halloween de mi hijo, el fentanilo del arcoíris? ¿Qué pasa si mi adolescente consigue esto?”, afirmó.
Además de McDaniel, otras voces del ámbito político estadounidense han hablado del tema. A principios de octubre, de acuerdo con la revista Newsweek, el candidato a senador por Georgia Herschel Walker dijo en el programa de radio de Sean Hannity que “Halloween está a la vuelta de la esquina. En este momento, China, que no es nuestra amiga, está tratando de disfrazar el fentanilo para que parezca un caramelo. Así que tenemos que estar muy atentos a eso”.
Estas afirmaciones fueron reiteradas por Walker durante un mitin en Dalton, Georgia, el 25 de octubre, según reportó Univision Noticias.
La posible vinculación del fentanilo con la fiesta de Halloween aparece también en un anuncio de servicio público (PSA, por sus siglas en inglés) en el que 12 senadores republicanos alertan a la población sobre el riesgo de que estas drogas sean mezcladas con caramelos. El PSA fue compartido en Fox News y en redes sociales.
El mito de los dulces envenenados en Halloween que encontró portavoces políticos
El medio de verificación Snopes recordó en una nota, publicada el 28 de septiembre, que los temores por la inclusión de dulces “envenenados” o rellenos con navajas y agujas en Halloween es una tendencia viral que circula cada año en esta época, sin que se hayan encontrado evidencias de su veracidad.
Así también lo señaló un portavoz del Servicio de Emergencias Médicas del condado Austin-Travis a Univision Noticias: “En casi 20 años de trabajo en el cuidado de la salud, nunca había escuchado que esto realmente sucediera. La gente ha hablado de eso cada Halloween durante los 38 años que he estado vivo”.
Solo que este año, al estar tan cercana la fecha de las elecciones de medio término, “han sido los políticos los que han traído a la palestra el fantasma de los caramelos contaminados con fentanilo”, según indica Snopes, que concluyó que no encontró ninguna advertencia creíble y basada en hechos acerca de que el fentanilo arcoíris se entregará a los que piden dulces en Halloween.
El profesor de Sociología y Justicia Criminal de la Universidad de Delaware, Joel Best, cuyas investigaciones cuentan con datos desde 1958 sobre el llamado ‘ Sadismo de Halloween’, como se conoce a los mitos sobre caramelos perjudiciales y los decesos infantiles atribuidos a ellos, afirmó en un artículo publicado el 12 de octubre de 2022 en la web de divulgación científica The Conversation: “Mi hallazgo principal es simple: No puedo encontrar ninguna evidencia de que algún niño haya muerto o haya resultado gravemente herido por una golosina contaminada recogida durante la búsqueda de dulce o truco".
Añadió el académico que “lo que parece nuevo acerca de describir el fentanilo arcoíris como un peligro de Halloween es la disposición de importantes figuras políticas y medios de comunicación para difundir las advertencias. La mayoría de las afirmaciones [de años] anteriores sobre el sadismo de Halloween carecen de portavoces tan destacados”.
En todo caso, la incautación de diversos cargamentos con miles de pastillas de fentanilo en las últimas dos semanas, como ha ocurrido en Arizona, California y Nueva York, alimenta los temores tanto de las autoridades como de los padres y es por ello que mantenerse atentos y revisar detalladamente los caramelos, galletas, chocolates y demás dulces que reciban los niños, se mantiene como recomendación para padres y cuidadores.
Fuentes
Univision Noticias. elDetector. ¿Es Halloween “una fiesta satánica” en la que se hacen sacrificios humanos? Esto es falso y te contamos el origen de esta celebración. 26 de octubre de 2021.
Univision Noticias. ¿Existe el riesgo de hallar drogas en los dulces de Halloween?: un experto aclara. 21 de octubre de 2022.
Univision Noticias. Parecen dulces, pero podría ser fentanilo arcoíris: piden verificar golosinas de los niños en Halloween. 21 de octubre de 2022.
Univision Noticias. Un Halloween sin pedir dulces: la inusual recomendación de las autoridades por el mortal fentanilo arcoíris. 20 de octubre de 2022.
Univision Noticias. Autoridades de Florida alertan sobre fentanilo en paquetes de dulces que podrían distribuirse en Halloween. 22 de octubre de 2022.
Univision Noticias. Herschel Walker acusa sin base a "gente de México y China" de querer envenenar a niños con fentanilo en Halloween. 25 de octubre de 2022.
Univision Noticias. Incautan 60,000 pastillas de fentanilo en una parada de tráfico al sur de Tucson. 23 de octubre de 2022.
Univision Noticias. Encuentran 12,000 pastillas de fentanilo en cajas de dulces en el aeropuerto de Los Ángeles. 19 de octubre de 2022.
Univision Noticias. Incautan 300,000 pastillas arcoíris de fentanilo en el Bronx. 13 de octubre de 2022.
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Comprendiendo la epidemia de sobredosis de opioides. Actualizado al 1 de junio de 2022.
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Datos sobre el fentanilo. Actualizado al 30 de diciembre de 2021.
Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Las muertes por sobredosis en EEUU en 2021 aumentaron la mitad que en 2020, pero siguen aumentando un 15%. Actualizado al 30 de diciembre de 2021.
La Administración para el Control de Drogas (DEA). La DEA advierte de que el fentanilo de colores brillantes se utiliza para captar a los jóvenes estadounidenses. 30 de agosto de 2022.
La Administración para el Control de Drogas (DEA). Lo que todo padre y cuidador necesita saber sobre las pastillas falsas. Septiembre de 2022.
NBC News. La agencia gubernamental de lucha contra las drogas advierte que los jóvenes son el objetivo del "fentanilo arcoíris" de colores brillantes. 26 de septiembre de 2022.
Snopes. El temor a los "caramelos de fentanilo arcoíris" estalla justo a tiempo para Halloween. 28 de septiembre de 2022.
Snopes. Caramelo malo. 11 de octubre de 2019.
CNN en Español. ¿Qué es el fentanilo arcoíris? Píldoras de colores generan nuevas advertencias sobre la droga más letal en EEUU. 25 de septiembre de 2022.
Rolling Stone. La verdad sobre el fentanilo arcoíris. 25 de septiembre de 2022.
Newsweek. Herschel Walker impulsa la teoría de la conspiración de los caramelos de fentanilo antes de Halloween. 25 de octubre de 2022.
The Conversation. El fentanilo arcoíris: el nuevo temor de Halloween. 12 de octubre de 2022.
Universidad de Delaware. Perfil de Joel Best, profesor de Sociología y Justicia Criminal.
Página web de Joel Best. Sadismo de Halloween.
Universidad de Nueva York. Perfil de Joseph Palamar, profesor asociado en el Departamento de Salud Poblacional de Langone Health.
Youtube. Fox News. America’s Newsroom. McDaniel: las posturas de los demócratas sobre la delincuencia "asustan" a los votantes. 20 de septiembre de 2022.
Youtube. Canal de Roger Marshall. Senador del Partido Republicano publica un anuncio de servicio público en el que advierte de los peligros del fentanilo antes de Halloween. 7 de octubre de 2022.
Twitter. Perfil de Roger Marshall, senador.
Fox News. Senador del Partido Republicano publica un anuncio sobre el fentanilo antes de Halloween. 10 de octubre de 2022.
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