TAMPA, Florida.- Con la llegada del receso escolar, miles de familias en Florida se preparan para enfrentar el verano con un gasto adicional: la alimentación diaria de sus hijos. Sin embargo, diversas autoridades escolares y organizaciones comunitarias han activado programas de comidas gratuitas que beneficiarán a niños y adolescentes en toda el área de la Bahía de Tampa y más allá.
Comidas gratis para niños este verano: quiénes califican y dónde conseguirlas en la Bahía de Tampa
En Hillsborough, Polk y otros condados se ofrecerán comidas sin costo para menores en escuelas, iglesias y centros comunitarios. Summer BreakSpot funciona en más de 3,000 puntos de Florida y no requiere identificación ni inscripción en la mayoría de los casos.
Por:Univision
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El programa más extendido es Summer BreakSpot, una iniciativa estatal que ofrece desayunos, almuerzos, refrigerios y hasta cenas sin costo para menores de 18 años. Funciona en más de 3,000 ubicaciones distribuidas por toda Florida, incluyendo escuelas, iglesias, bibliotecas y centros comunitarios.
Las familias pueden encontrar el sitio más cercano de distribución mediante un mapa interactivo en línea, o llamando a los números 2-1-1 o 850-617-7170. En la mayoría de los casos, no se necesita registro previo, lo que facilita el acceso para las familias que enfrentan inseguridad alimentaria durante el verano.
Este esfuerzo conjunto entre agencias estatales, distritos escolares y organizaciones comunitarias busca asegurar que ningún niño en Florida pase hambre durante el receso escolar. Con el aumento en el costo de vida, iniciativas como esta representan un alivio tangible para miles de hogares.
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Apoyo local en varios condados
En Hillsborough County, el distrito escolar habilitó 166 sitios de distribución donde los estudiantes pueden acceder a desayuno o almuerzo gratuito. No se han especificado requisitos adicionales, por lo que se espera una participación amplia.
En St. Petersburg, ciudad perteneciente al Condado de Pinellas, el programa ya está en marcha. Todos los menores de 18 años pueden recoger sus alimentos en distintos puntos de la ciudad. No obstante, las comidas no se servirán el 19 de junio ni el 4 de julio, debido a días feriados. Esta iniciativa operará hasta el 8 de agosto.
En el Condado de Citrus, el Departamento de Servicios de Nutrición Escolar también está ofreciendo comidas gratuitas durante los meses de junio y julio, en sitios abiertos previamente designados.
El Condado de Hernando, por su parte, implementó un esquema de recolección semanal. Las comidas se pueden recoger todos los miércoles, del 11 de junio al 30 de julio, entre las 11:00 y 11:30 a.m., en puntos ubicados en Brooksville y Weeki Wachee. En este caso, se solicita registro previo.
En el Condado de Polk, los menores también podrán acceder a desayunos, almuerzos y refrigerios sin necesidad de mostrar identificación o presentar solicitudes. Escuelas, iglesias y organizaciones sin fines de lucro se han unido al programa, que cuenta con más de 100 sitios en el condado, incluyendo al menos 20 en la ciudad de Lakeland. El estado reembolsa a los socios comunitarios por cada comida servida.
Pasco y Manatee County, junto con otras regiones del estado, también participan activamente en el programa Summer BreakSpot, que opera de lunes a viernes, garantizando comidas consistentes para los menores mientras las escuelas están cerradas.
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