ZURICH, Suiza (AP) - Evander Holyfield volverá a los cuadriláteros a los 46 años con la misión de ser otra vez el monarca absoluto en la división de los pesados.

El estadounidense se enfrentará el mes próximo al ruso Nikolai Valuev, de 2,13 metros (siete pies) de estatura, quien es el campeón vigente por la Asociación Mundial de Boxeo (AMB). Una victoria haría de Holyfield el púgil de mayor edad en conquistar un título de la máxima división y lo convertiría en el primer boxeador que gana el cetro cinco veces.

"Mi objetivo no sólo es ganar un título, sino ser el campeón unificado", dijo Holyfield el martes durante una conferencia de prensa en el Hallenstadion, donde se realizará el combate el 20 de diciembre.

"Creo que la gente habla demasiado de mi edad", añadió. "No he peleado en un año, pero estaré listo".

El lunes Holyfield se sometió a análisis médicos durante cinco horas en Alemania para demostrar que está en facultades de soportar el reto físico de enfrentar al campeón, quien quizás tendrá una ventaja de 100 libras (45 kilogramos) respecto de su contrincante el día de la contienda.

Holyfield, a quien se le revocó su licencia de boxeador por el estado de Nueva York hace tres años, dijo que no podía tomar más medidas para tranquilizar a la gente preocupada por su salud.

"Tendrán que ver la pelea y descubrir esto con sus propios ojos", agregó. "Me he cuidado y no pelearía si no estuviera en condiciones".

Holyfield dijo que nunca esperó ser "el boxeador viejo" sobre el cuadrilátero. Recordó que su primera defensa después de lograr el título unificado en 1990 fue una victoria por decisión frente a George Foreman, de 42 años.

"Yo no quería pelear contra él", relató Holyfield. "Mi manager me dijo que él se ganó la oportunidad de pelear, así que lo enfrenté y fue un combate muy duro".

Foreman siguió adelante y se convirtió en el boxeador más viejo en ganar el título de los pesados, a los 45 años, al noquear a Michael Moorer, quien llegó a vencer al propio Holyfield.

Holyfield se ha reencontrado con su entrenador Tommy Brooks y con su primer manager como profesional, Ken Sanders, en busca de recuperar el título de la AMB, que perdió en el 2001 ante el boricua John Ruiz.

Valuev, de 35 años, dijo que Holyfield es una leyenda. Recordó haber visto las peleas del estadounidense hace 10 años, cuando soñaba con enfrentarlo algún día.