CONCORD, Carolina del Norte, EE.UU. (AP) - El colombiano Juan Pablo Montoya obtuvo el segundo peor tiempo de clasificación de un total de 48 competidores y saltó de su bólido, furioso.

"¿Qué esperaban? Honestamente, ¿qué esperaban?" preguntó el piloto.

Montoya aún está echando humo por el despido a media semana de Jimmy Elledge, una decisión de personal que hizo que el ex piloto de la Fórmula Uno tenga a su tercer jefe de equipo en apenas un mes.

Molesto con el hecho de que su oposición al despido no fue tomada en cuenta, Montoya se encuentra ahora preocupado de que su equipo se encuentre mal preparado para la carrera del domingo en la pista de carreras de Lowe's.

Además, como su nuevo jefe de equipo Brian Pattie apenas tendrá dos días para dilucidar la preparación del Dodge número 42 de Montoya, los cambios fueron hechos al vapor durante una complicada práctica del jueves, que vio a Montoya colocarse con el 45to tiempo de la carrera.

Sin embargo, no logró mejorar durante las clasificaciones y arrancará en el sitio 47, penúltimo, de un total de 48 participantes.

El dueño del equipo, Chip Ganassi, dijo que entiende el disgusto de Montoya, pero señaló que Elledge se ganó su despido a pulso después de que entró en una acalorada discusión con el director de competencia, Steve Hmiel, durante la carrera de la Estrellas la semana pasada.

"Un empleado se excedió en la confianza y lamento que lo haya hecho, pues aprecio personalmente a Jimmy, sin embargo se tuvo que hacer (su despido)" indicó Ganassi.

"Sé que Juan está enojado y que es el más perjudicado en este asunto. Me disculpo por ello, pero desgraciadamente era inevitable este daño colateral", agregó el propietario de la escudería.

Elledge se negó a comentar su despido, pero Montoya había expresado abiertamente su oposición a esa decisión.

Elledge sólo estuvo al frente del equipo en cuatro carreras, un lapso que comenzó en otro cambio, que vio a Donnie Wingo marcharse a dirigir al equipo de mecánicos de Reed Sorenston.

"Me dijeron 'Nos vamos a deshacer de Jimmy' y les respondí 'No lo hagan'", señaló Montoya durante la semana.

"Lo que pasó después es que ya lo habían hecho. Eso fue lo que pasó. Ustedes van a tener que preguntarle a alguien más sobre ello, porque yo no estuve involucrado en ello", agregó.