En 1974, un grupo excepcional de artistas afroamericanos -incluida la Fania All Stars en la representación afrohispana- viajó al corazón de Africa, a Zaire, para ofrecer un extraordinario concierto con lo mejor de la música de ese entonces. Ahora, 35 años después, llega una versión editada al cine. Soul Power tuvo su estreno limitado a partir del 10 de julio pasado y sigue estrenándose en más ciudades.
El motivo del viaje de todos estos músicos al Africa era combinar un festival de tres conciertos en Kinshasa, la capital de Zaire, con una pelea de Muhammad Ali contra George Foreman, para recuperar su corona de campeón del mundo. La lista es impresionante: James Brown, The Spinners, The Crusaders, Sister Sledge, Bill Withers, B.B. King, Fania All Stars con Celia Cruz y la sudafricana Miriam Makeba, entre otros. Realmente, el orgullo de una raza.
La película sobre la pelea, que se llevó a cabo seis semanas después del festival, fue el documental ganador del Oscar, When We Where Kings. Hemos tenido que esperar muchos años para la parte musical, que surgió de una idea de Stewart Levine, quien lo produjo con el músico sudafricano Hugh Masekela. Finalmente, el director responsable de este documental, Soul Power, fue Jeffrey Levy-Hinte. Y vaya tarea que tuvo...
Las interpretaciones de los artistas mencionados son todas de primera calidad, especialmente para nosotros los latinos ver a Celia cantando Quimbara, acompañada por Johnny Pacheco en el escenario dirigiendo a la Fania, con Ray Barreto en las congas y Héctor Lavoe confundido entre los coristas. Quien se roba el show, a causa de la edición, es James Brown, el padrino del soul. Las secuencias fuera del auditorio, ya sean en el avión o los diálogos para la organización del festival, también son valiosas.
Pero uno se queda con las ganas de escuchar más música. Un promedio de una canción por artista o grupo es demasiado poco. Esperemos que, como dice el director, salga todo en DVD más adelante. Soul Power, que fue selección oficial de los festivales de cine de Toronto 2008, Berlín 2009, Tribeca 2009 y Los Angeles 2009, dura 93 minutos y está clasificada PG-13.
Fotos
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