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La Pasión de Cristo, según Mel Gibson
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Icon Distribution Inc.
James Caviezel: del Conde de Monte Cristo... a la condena de Cristo en el Monte |
Paco Cuevas,
Univision Online
En verdad os digo que Jesús de Nazareth resucitó de nuevo, como súper estrella, en la más reciente película de Mel Gibson. Por un lado, sus promotores fueron las congregaciones católicas y evangélicas de Estados Unidos, que compraron salas de cine enteras a priori, lo que significa millones de entradas: en sus primeros cinco días, el filme recaudó nada menos que $117,0 millones de dólares. En menos de dos meses se ha ubicado entre las diez películas más taquilleras de la historia en el país, con más de $345 millones (por encima de The Lord of the Rings: The Two Towers). Por otro, la polémica desatada por su supuesto mensaje antisemita le dio un lugar estelar en los medios. Y, por último, la reacción de quienes ya la vieron es inequívoca: nunca hemos visto una representación de la muerte de Cristo tan vívida, tan apegada a las escrituras... tan llena de sangre artificial y látex.
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Este año, Jesucristo vuelve a ser súper estrella. Pero olvídense del musical de Andrew Lloyd-Webber, en el que el Mesías cantaba el rock del martirio y la redención. Mejor, piensen en un cuadro medieval, en el que una figura sangrienta recordaba el sacrificio de Jesús.
Gracias a un maquillaje propio de cintas de terror y a la intención de Mel Gibson por apegarse a las sagradas escrituras, la cinta es tan explícita al mostrar el calvario de Jesús que obtuvo la clasificación de R de la Motion Picture Association of America (MPAA), categoría que restringe su exhibición para mayores de edad.
Para muestra, un botón: Mel Gibson dice que a su Cristo le tocaron más de 40 azotes porque los análisis que se han realizado sobre el Santo Sudario revelan que el cuerpo que éste alguna vez cubrió prácticamente ya no tenía piel. ¿Ven por qué fue necesario el látex, ese material con que los maquillistas recrean la carne viva?
Aún así, Lindy Warren, de la revista Outreach, señala que Jack Valenti, el presidente de la MPAA, lloró de la emoción al ver la película. Y son estas muestras de emoción de quienes han visto la cinta lo que explica por qué, a pesar de mostrar el lado más violento de la Pasión, mucha gente espera que The Passion of the Christ suba los ratings del hijo de Dios.
La apuesta fue grande, pero logró más de lo esperado: luego de que Gibson sacara de su bolsillo los 25 millones de dólares que costó la producción, Outreach –organización que trabaja con más de 20 mil iglesias en Estados Unidos para promover la palabra de Dios–, lo ayudó a asegurar la multiplicación de las entradas. Y, aunque se trata de una cinta poco comercial (está hablada en latín y arameo con subtítulos en inglés), millones de entradas se vendieron a priori con ese apoyo. En su primer fin de semana de estreno, recaudó $ 76,2 millones de dólares, $ 117,0 millones si consideramos los cinco días completos desde el miércoles. Las fuentes de la industria que predijeron que se recaudarían 30 millones de dólares en la semana de estreno se quedaron cortas de lejos. Sólo en su primer día, se recaudaron $ 23,6 millones.
Por supuesto, The Passion of the Christ debutó en el primer lugar de la taquilla, donde se mantuvo cuatro semanas. Y para la Semana Santa regresó a la cima, mientras se estrenaba en Italia, también en el número uno. "Eso no tiene precedentes. Nunca lo había visto antes...", manifestó a los medios Paul Dergarabedian, presidente de Exhibitor Relations.
En México, por ejemplo, tuvo un estreno arrollador, quedando segunda en la historia a pesar de estar prohibida para menores de 18 años, según informó la distribuidora 20th Century Fox. Sólo quedó por debajo de Spider Man. Se estrenó en más de 900 pantallas de complejos cinematográficos y en sólo tres días acumuló en taquilla 55 millones 55 mil 871 pesos (casi cinco millones de dólares). Y en Guatemala rompió los records históricos de taquilla en sólo tres semanas de exhibición, superando ampliamente a Spiderman, Titanic, Finding Nemo y Return of the King.
Sin estar necesariamente apoyadas por la Iglesia Católica como Institución, algunas parroquias aprobaron iniciativas de sus feligreses de comprar funciones enteras. En estados con población católica grande, como la Florida, se habla de 560 entradas en una parroquia, más de 900 en otra y así sucesivamente. En una carta pastoral, el Arzobispo de Atlanta, Mons. John F. Donoghue, afirmó que la película de Mel Gibson es un "regalo de Dios" que hará más significativo el tiempo de Cuaresma y Pascua, y recomendó a todos que la vieran.
En cuanto al llamado "cinturón bíblico" de los Estados Unidos, mayormente integrado por evangélicos y protestantes (Oklahoma, Tennessee, Indiana, Texas, Alabama, Arkansas y Georgia), The Passion of the Christ también ha llamado mucho la atención. La impresión fue tan fuerte para una mujer de 57 años en Wichita, Kansas, que murió en el hospital tras desmayarse al ver la escena de la crucifixión.
Stuart Halperin, de Movietickets.com, confirmó la demanda de entradas antes del estreno, al decir que al filme "le ha ido extraordinariamente bien en las ventas por la Internet, mientras que los teatros han tenido un éxito sin precedentes en ventas a grupos", refiriéndose a grupos relacionados con la fe cristiana. La cinta no ha batido un récord, "pero considerando que es una película con subtítulos y sin el apoyo de una mercadotecnia como Spiderman, es impresionante", agregó.
Toda la polémica que ha generado La Pasión sin duda contribuyó a la recuperación con creces de la inversión de Mel Gibson. El estreno el miércoles de ceniza fue en unas 4.643 salas, en lugar de las 2.500 previstas cuando la película aún no se había convertido en uno de los temas de discusión favoritos en Estados Unidos. Para estar fuera de las temporadas altas del cine, es bastante, la película religiosa más taquillera desde Ben Hur y Los Diez Mandamientos. Lo suficiente como para opacar la expectativa por el Oscar. Tanto, que el maestro de ceremonias, Billy Crystal, hizo un par de chistes al respecto.
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